El ministro de Economía ecuatoriano, Ricardo Patiño, llegó a Caracas para analizar el alcance de los acuerdos bilaterales firmados en Quito.

En medio de la trascendencia de la cumbre presidencial de Hugo Chávez y Néstor Kirchner, otro encuentro bilateral de importancia tendrá lugar en Venezuela. Una delegación ecuatoriana, encabezada por el ministro de Economía, Ricardo Patiño, inició hoy una visita de dos días a Caracas para continuar la agenda de trabajo de la Comisión Mixta de Alto Nivel, creada por ambos países a principios de febrero en Quito.

La comisión tiene a su cargo la implementación de los ocho acuerdos de cooperación e integración que firmaron Rafael Correa y Hugo Chávez, pocas horas después de la asunción del flamante presidente ecuatoriano, bajo las premisas de la Alternativa Bolivariana para la América (ALBA). Las áreas de trabajo abarcan diversos aspectos relacionados con la complementación económica, social y cultural.

En este marco, Patiño definirá con las autoridades venezolanas los últimos detalles del intercambio de crudo de Petroecuador por productos refinados de PDVSA, convenio que arrancará esta semana con la entrega de 220 mil barriles de diesel para el sector eléctrico ecuatoriano.

Sin embargo, el contrato petrolero será sólo uno de los puntos de la alianza bilateral en el área energética. Los acuerdos prevén “un proceso amplio y sostenido de integración y cooperación” que va desde la conformación de una empresa energética mixta hasta la consolidación de iniciativas regionales como Petroamérica, Petroandina y Petrosur.

Antes de partir hacia Caracas, Patiño adelantó que se discutirá, además, la posibilidad de una convocatoria regional para trabajar sobre la deuda externa que asfixia a los países latinoamericanos.

El presidente Rafael Correa ha puesto el acento en el problema desde sus primeros momentos en el Gobierno, con el fin de iniciar una reducción paulatina de los fondos públicos destinados al pago de la deuda y redistribuirlos a nivel social. El presupuesto nacional para este año destina en ese concepto unos 2.700 millones de dólares, es decir, mil millones menos que en el año 2006.

Sin embargo, Correa sabe que la solución al problema requiere, por lo menos, de un frente de presión de los países endeudados para lograr algún avance favorable y sustentable. De ahí, el interés de Ecuador y Venezuela por coordinar una mesa de trabajo regional.

En esa misma línea, las autoridades de ambos países impulsan la creación del Banco del Sur, tema que también estará presente en las reuniones bilaterales que culminarán mañana.

El proyecto apunta a terminar con la dependencia financiera que generaron los organismos internacionales de crédito, como el FMI o el Banco Mundial, con el diseño de un plan integral de autofinanciamiento. El propio Patiño se mostró más que optimista al comentar, semanas tras, los alcances de un banco que concentre las necesidades financieras de la región: "es una manera de poner el dinero de los países del sur, en nuestro propio beneficio", aseguró.

Por último, las autoridades ecuatorianas confirmaron que dialogarán sobre el préstamo de hasta 1.000 millones de dólares que ofreció el presidente Hugo Chávez para compensar el déficit fiscal ecuatoriano.

"El Gobierno venezolano tuvo la gentileza, hace unas semanas, de decirnos: si ustedes requieren en algún momento recursos, cuenten con mil millones de dólares, pero no los hemos usado todavía", explicó Patiño y agregó que esos fondos constituyen una reserva que se utilizará sólo en caso de extrema necesidad.

Fuente: Agencia Periodística del MERCOSUR (APM), Mar del Plata / Argentina
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