El ministro Berrocal dice que un error incluyó al país en la militarización

'Equivocadamente en esa lista se incluye a Costa Rica; es posible que por un error o porque no está bien claro que no tenemos fuerzas armadas', manifestó de manera enfática el Ministro de Seguridad Pública, Fernando Berrocal, al preguntarle por qué el país forma parte de 21 naciones que Estados Unidos entrenará militarmente.

El diario estadounidense USA Today, el pasado 10 de noviembre, publicó en una noticia titulada 'Estados Unidos busca mejorar lazos mediante asistencia militar' -escrita por la reportera Barbara Slavin- que esta potencia mundial volverá a entrenar a militares latinoamericanos ante una izquierdización de Latinoamérica.

De las naciones por entrenar, 11 pertenecen al subcontinente y el Caribe, dentro de las cuales se encuentra Costa Rica, según anunció el rotativo norteamericano que es uno de los de mayor circulación en Estados Unidos.

La Escuela de las Américas, era una de las encargadas de realizar los entrenamientos militares en América Latina durante la época de las dictaduras. Esta ganó notoriedad después de que el Pentágono reveló en 1996, que los manuales utilizados defendían las ejecuciones, torturas, extorsiones económicas y otras formas de coerción contra los insurgentes. (Ver recuadro).

Ante este hecho, los jefes legislativos del Movimiento Libertario, la Unidad Social Cristiana y Liberación Nacional están de acuerdo con un mayor entrenamiento en la policía costarricense, mientras se trate de una formación civilista y no militar.

Solo la representante del Partido Acción Ciudadana (PAC) se mostró muy preocupada por el anuncio de la prensa norteamericana, mientras que el diputado José Merino, máximo representante del Partido Frente Amplio -y quien reveló la noticia- dijo que lo grave es que el gobierno no salido a desmentir la preparación a los militares de América Latina y que en esa lista esté incluida Costa Rica.

¿Asunto de risa?

Al consultarle al ministro Fernando Berrocal si el mencionado entrenamiento militar tiene algún nexo con un permiso aparecido el 6 de noviembre en La Gaceta, para que un funcionario de su despacho, Jorge Arturo Rojas Segura, pudiera asistir a un seminario pagado por el Comando Sur de Estados Unidos, se carcajeó en una de las dos pequeñas recepciones que existen en la entrada de la Casa Presidencial donde se le hizo la entrevista.

De seguido dijo: 'primero una sonrisota. Pone así en la entrevista: 'já, já, já, já, já El ministro se rio'. Le voy a explicar: nosotros no tenemos fuerzas armadas, ni ejército; no existe absolutamente ningún proyecto de cooperación en los términos en que se dice en esa noticia internacional'.

Luego dijo -en lo que coincidió con la información del rotativo- que desde el 2002 'estaban prohibidos esos entrenamientos, ya que algunos países no garantizaban inmunidad a los militares de Estados Unidos para evitar su enjuiciamiento por crímenes de guerra'.

No obstante, un reciente 'permiso especial del presidente George W. Bush permite que se levante dicha prohibición', destacó el USA Today.

Sobre este aspecto, Berrocal dijo que ese mandatario 'decidió que se eximiera a militares y a civiles estadounidenses a quienes eventualmente pudieran ser llevados a la Corte Penal Internacional precisamente de ser sometidos a dicha corte'.

Berrocal explicó que esa instancia internacional nació durante el gobierno del exmandatario José María Figueres (1994-1998) bajo el Tratado de Roma, que fue ratificado por Costa Rica en la administración de Miguel Angel Rodríguez (1998-2002).

La administración de Bill Clinton firmó el convenio pero no tuvo tiempo de enviarlo al congreso norteamericano.

Cuando llegó Bush al poder no lo ratificó, como tampoco lo hicieron Rusia, Israel y China. Sin embargo, sí entró en vigencia porque Latinoamérica, Africa y Europa lo avalaron.

Ahora que el mandatario estadounidense levantó el veto y ello permitirá que se de la capacitación militar en 21 países de todo el mundo, según informa el USA Today, que agregó que lo consta en un memorando enviado el 2 de octubre a la Secretaria Norteamericana de Estado, Condoleezza Rice.

'La administración de Bush confía en que de esta manera se forjen vínculos con ciertos países' y 'se suavice una tendencia izquierdista', indicó el diario estadounidense.

A continuación, Berrocal enfatizó en que el actual gobierno, liderado por el Premio Nobel de la Paz, Oscar Arias, 'se mantiene en la misma posición' de su antecesor al adscribirse a los principios que rigen el Tratado de Roma como la desaprobación de torturas, guerras, genocidio y otras formas de violación de los derechos humanos.

El funcionario sostiene lo anterior pese a su declaración en el sentido de que por error en la lista de naciones está Costa Rica, ya que aquí no hay ejército.

Tema delicado

El exdiputado por el PAC, Rodrigo Alberto Carazo, quien se opuso con vehemencia en el gobierno anterior a que se instalara la academia ILEA en el país -que algunos consideraban de capacitación militar a policías-, destacó que el tema muestra 'a Costa Rica apuntada a solicitar colaboración'.

La ILEA (Academia Internacional para el Cumplimiento de la Ley, en su traducción del inglés) se establecería en el país oficialmente para 'apoyar el fortalecimiento de la justicia criminal en América Latina', pero los opositores a la iniciativa lograron que no se aprobara el proyecto legislativo para que se instalara aquí.

Para Carazo 'la situación es clara: estaba cerrada la veta de cooperación para aspectos militares y policiales en virtud de que el país, muy dignamente, aceptó el Tratado de Roma. Ahora que el presidente Bush quita la prohibición de entrenamientos militares en Latinoamérica, Costa Rica está de primera en la fila para solicitar' esa capacitación.

'Creo que perfectamente podemos sobrevivir sin ese tipo de 'ayuda', tal y como ha sido hasta el momento', subrayó.

Como una reacción muy grave del gobierno norteamericano ante el ascenso democrático de la izquierda en varios países latinos, calificó el analista geopolítico-militar y de seguridad, Manuel Mora, sobre la capacitación que Estados Unidos brindará.

'Esto sí es muy delicado porque adquiere un carácter político, sesgado, tan negativo como ocurrieron los entrenamientos en los años 60 y 70 cuando el gobierno de los Estados Unidos enfrentó de esa manera el triunfo de la revolución cubana y un proceso insurreccional que se daba en el mundo'.

Mora dice que 'las distintas fuerzas de izquierda han logrado resultados importantes en la actual Latinoamérica, pero dentro de un marco democrático y de ninguna forma están violentando las leyes de país alguno. Más bien el presidente venezolano, Hugo Chavez, fue objeto de un golpe de estado montado por los norteamericanos'.

El especialista manifestó que si el país necesita formar su policía debe hacerlo alejado de la doctrina estadounidense y acercarse más a otras opciones como España o cualquier país europeo.

No obstante, considera que la información suministrada por el USA Today no concreta en aspectos técnicos para conocer cuáles son los programas, por cuánto tiempo se va a dar y cuántas personas participarían en el entrenamiento.

La noticia fue replicada por otras agencias informativas y diarios de prestigio como The Washington Post y la agencia española EFE.

Versiones encontradas

José Merino aseguró que no conoce ningún programa del Pentágono dedicado a una formación civilista. 'Es un instituto militar y todos los cursos que ofrece están dentro de una seguridad nacional como la entiende Estados Unidos'.

El legislador puntualizó que ya existen antecedentes de que ha habido integrantes de la Fuerza Pública y del Ministerio de Seguridad que van a cursos, 'incluso sobre temáticas muy peligrosas'.

Al informarle que Berrocal niega rotundamente la formación militar, aseguró que '(...) los hechos son tozudos y la información que hemos recibido es que se trata de entrenamiento militar. En nuestro país hay antecedentes de cómo se negoció el tema de las armas en el Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos y Costa Rica' (TLC).

Merino destacó que la influencia norteamericana ha llegado al país mediante un patrullaje junto con autoridades costarricenses, lo cual es aprobado por el parlamento, algo que considera inconstitucional.

'Dicen que es para combatir el narcotráfico pero todos sabemos que se está en un marco estratégico de lo que ha sido el Plan Colombia. Son personas que aquí trataron de crear la sucesión de la Escuela de las Américas. (...) En Estados Unidos no distinguen entre fuerzas militares y de seguridad pública..', añadió.

El parlamentario dijo que es preferible que el gobierno renuncie a este tipo de participación.

'El señor ministro asegura por un lado que es un demócrata, civilista, pero por otro tolera este tipo de actividades que, además, ya coloca el nombre de Costa Rica en el mundo'.

Más capacitación... pero civilista

'No siento que sea paralelo o sinónimo de militarización. Militar, en el término de hacer milicia conlleva para las personas que lo conocen una serie de cambios estructurales, de nomenclaturas, en la capacitación de una policía', dijo Evita Arguedas, jefa de la fracción del Movimiento Libertario.

Agregó que 'cuando hablamos de milicia estamos hablando de todo un esquema de trabajo, de educación, que no es la que tiene el país. Hay que ser realista'.

Como una gran necesidad de profesionalización de la policía, aunque dijo desconocer la versión del Ministro de Seguridad en el tema, Lorena Vásquez, jefa de la bancada socialcristiana, manifestó que 'este país tiene un sentimiento absolutamente civilista, pero la formación de nuestra policía debe perfeccionarse'.

Se buscó la versión de la jefa de la fracción liberacionista, Mayi Antillón, pero según uno de sus encargados de prensa, Johel Jiménez, no podía referirse al tema porque estaba en una reunión.

Sin embargo, en su lugar habló José Luis Valenciano, diputado verdiblanco, miembro de la Comisión de Asuntos Jurídicos y presidente de la Comisión de Consultas de Constitucionalidad, quien explicó que Liberación Nacional, al igual que el gobierno, está presentando mociones para prohibir la fabricación 'de cualquier tipo de armamento en Costa Rica, la prohibición del ejército como entidad permanente y el negociar armas de guerra de cualquier índole'.

El legislador adujo no estar muy enterado sobre la temática pero dijo que 'en todo caso le puedo garantizar que seremos muy celosos para que esta capacitación sea fundamentalmente policial y no militar, como corresponde en un país que no tiene ejército'.

Más que una posición vigilante, Elizabeth Fonseca, la máxima dirigente de la fracción del PAC, manifestó sentirse 'altamente preocupada' al tiempo que afirmó que en este partido comprendían la gran inquietud que hay en el país debido a la inseguridad ciudadana.

'Sabemos que la policía costarricense se debe profesionalizar, sin embargo, en esto hay que ser sumamente cuidadoso, porque enviar a nuestros policías a capacitarse con ejércitos, estilos de represión, no calza dentro de la visión del PAC. Ellos deben ser vigilantes preventivos del delito más que represivos'.

Templos represivos

- La Escuela de las Américas cerró en el 2002 y se reabrirá el próximo año con el nombre Western Hemisphere Institute for Security Cooperation). En un pasado, en Panamá, se dedicó a dar entrenamiento militar a decenas de policías, muchos de los cuales estuvieron posteriormente ligados a las dictaduras latinoamericanas.

- Una organización de vigilancia ciudadana estadounidense The School of the Americas Watch no tardó en pronunciarse contra estos programas de entrenamiento militar que se efectúan desde hace décadas.

- Como parte de sus actividades, se hará una manifestación este mes para protestar contra la apertura de estas capacitaciones.

- Este tipo de prácticas estuvieron muy presentes desde la década de los 80 con la guerra en Centroamérica.

- En cuanto al Comando Sur de los Estados Unidos, que se ha encargado de la formación militar de muchos policías, cuyos jefes de comando aseguran que dos amenazas para la seguridad de Estados Unidos siguen siendo las de siempre: la amenaza tradicional del narcoterrorismo (Colombia) y, por otra parte, el incipiente populismo radical en Latinoamérica.

- Este comando pertenece a una de las siete divisiones territoriales de las fuerzas armadas estadounidenses en todo el planeta.


Publicado en el Semanario Universidad (25/11/2006)