ALAI, América Latina en Movimiento
2010-02-08
Colombia
Tasa de desempleo durante 2009, reflexiones
Fredi Eduardo Goyeneche G.
El informe oficial sobre el mercado laboral colombiano en el año que acaba de transcurrir se ha hecho público en su presentación preliminar. No hay sorpresas, sólo confirmaciones de una tendencia que no muestra punto de quiebre desde su inicio en julio del 2008. Desde hace 18 meses, la tasa de desempleo crece consecutivamente, la tasa global de participación aumenta de forma significativa mientras que la tasa de desempleo entre jefes de familia es superior a la del año anterior…el cuadro desolador de un 2009 fatal económicamente para la población colombiana, sobre todo para aproximadamente 21 millones de personas que se encuentran técnicamente, con metodología oficial, en condiciones de pobreza.
En particular durante el mes de diciembre, tal como ocurre tradicionalmente, la tasa global de participación aumenta en consideración a la aceleración en pico de la actividad comercial este mes, y de los ingresos estacionales que la unidad familiar busca incorporando al mercado laboral a los estudiantes en vacaciones y aún a las amas de casa, lo cual también presiona hacia arriba el Total de Ocupados, TO; sin embargo, el salto que se observa de 4.2 puntos porcentuales en la TGP en referencia a diciembre 2008 en la TGP, tiene una explicación adicional en el salto que igualmente se presenta en la tasa de desempleo para el mismo mes que crece desde el 10.6% a 11.3% en diciembre 09, mas aun cuando una proporción importante de este crecimiento está originada en el aumento del desempleo entre los jefes de hogar. Lo anterior se corrobora al comparar los dos últimos trimestres de los años 08 y 09 en los que la TGP crece en 4.9 puntos porcentuales, es decir, el aumento de este indicador es mayor para el total del último trimestre comparado que para los meses de diciembres observados. Durante el año corrido el aumento del desempleo lleva la tasa desde el 11.3% a 12%, la más alta desde 2005, con un aumento de la TGP de 2.8%, lo que podría indicarnos que el aumento del desempleo entre jefes de hogar que alcanzó el 6% está forzando a la unidad familiar a incorporar nueva mano de obra que compensen la caída de los ingresos familiares por el paro del jefe familiar. Esto último sería a su vez, la explicación de la deserción estudiantil que se ha observado según datos del Ministerio de Educación y que pretende arreglarse con el programa de Familias en Acción, programa eminentemente asistencialista. La TGP con que termina el 2009 es superior a las registradas desde 2004 cuando fue de 60.9% con lo cual la hipótesis sobre la causa de los indicadores de deserción estudiantil tendría un piso de explicación más consistente si lo complementamos con el TO que registra la mayor tasa este año, 55.5%, desde 2003 cuando registró 55.6%.
Cuando el análisis de cifras se concentra en las llamadas 13 áreas metropolitanas que aglutinan un poco más del 60% del total de la población colombiana, el panorama social se agrisa de manera notoria. Por ejemplo, la tasa de desempleo en estas áreas aumentó al 13% desde el 11.5% registrado durante 2008...1.5 puntos porcentuales! Más dramática resulta la variación de ocupados que comporta un crecimiento de 6.7% menor al registrado en el indicador nacional, 8%, mientras que por contraste, el crecimiento porcentual de los desocupados se eleva al 22.8%, es decir que es superior al crecimiento porcentual de los desocupados a nivel nacional que fue del 16%; se observa una disminución de los inactivos que descienden -8.8%, explicado esto anteriormente con el ingreso de nuevos miembros de la familia (inactivos como los pensionados, los estudiantes y las amas de casa) como “rebuscadores” de ingresos o, en los que definitivamente han perdido el ánimo de buscar empleo o aun en los que trabajan sin recibir ingresos monetarios.
Las tasas de las 24 más importantes ciudades del país, es decir la mayor proporción y concentración de población urbana, están todas sobre dos dígitos con un promedio de 12.9% para el conjunto siendo socialmente precarias las circunstancias de sus habitantes como es obvio inferir, y que podría servir como un elemento importante para tener en cuenta a la hora de profundizar sobre otros fenómenos urbanos como lo son el aumento de la violencia y los homicidios en las principales y más pobladas ciudades colombianas, aunque se conoce de reconocidas voces de la academia que han sentenciado en rigurosos estudios que no hay relación entre desempleo, pobreza y violencia social. Mi opinión es diferente como lo he dejado consignado en documentos anteriormente.
¿Qué puede explicar este persistente comportamiento? Varias pueden ser las respuestas combinadas en la implementación de políticas públicas que toman rumbo por la vía de lo pro cíclico en lugar de tomar decisiones que abran paso a aplicaciones de políticas económicas que activen la demanda del mercado interno. La demora en tomar conciencia de la crisis que se insinuaba desde mediados del 2007, permitió que durante ese año y hasta inicios del 2009 el Banco de la República se mantuviera en su función prioritaria de mantener la tasa de interés alta generando un estrangulamiento en los créditos y, de esta forma, potenciando la contracción del consumo interno mientras el gobierno simultáneamente ejecutaba un presupuesto elaborado con profundas falencias técnicas en su diseño, precisamente por el desconocimiento del entorno económico global que hacia afirmar al Min Hacienda, que nuestra economía estaba blindada. El resultado es observable en el déficit del gobierno central por encima de 5% como también, en la tasa de inflación que bajó de manera extraordinaria hasta colocarse en 2% para 2009, con el agravante de que los componentes del rubro Alimentos que crecen, aunque en su conjunto el rubro decrezca, lo hacen muy por encima de la tasa oficial de inflación, en algunos casos por encima del 20%, y que estos corresponden a los alimentos básicos de la dieta popular colombiana, caso del arroz y los tubérculos tipo yuca y ñame. Los datos del crecimiento persistente de la tasa de desempleo estaría explicando parcialmente pero de forma determinante el descenso de la demanda y por tanto la caída de la tasa de inflación. Por otra parte, el flujo de inversión extranjera que tanto entusiasma al gobierno nacional ha estado orientado al sector extractivo, petróleo, gas y carbón, que son muy poco generadoras de empleo aunque para este año transcurrido su disminución fue ostensible, mas no tanto en los sectores mencionados; esta sería la causa de una invisibilizada “enfermedad holandesa” que se hace cada vez mas evidente. Con el manejo de tasa de interés signada por la inflación objetivo, muchísimo capital especulativo entró al país afectando fuertemente la tasa de cambio, y naturalmente “golondriniando” de retorno cuando la bajada de la tasa de interés diluyó las rentas derivadas por la diferencial con relación a la tasa de interés de USA y otros países.
El modelo económico se sustenta en un paradigma filosófico que orienta políticamente el país y en cual la Seguridad democrática y la Confianza Inversionista son pilares fundamentales; estos dos pilares absorben en el primer caso alrededor del 21% del presupuesto público, en el segundo, se calcula que por los privilegios tributarios al capital el Estado ha dejado de percibir en los años de gobierno del actual mandatario una cifra cercana a los 6 billones de pesos. Sin embargo no ha conducido al país a estadios de bienestar social superiores, los indicadores sociales dan cuenta de esta realidad. Este paradigma filosófico es el libre mercado y la disminución, si no la eliminación, de controles o flexibilización de las normas que institucionalizan formalmente la economía a nombre de la libertad individual. Con fundamento en este paradigma que impulsaría el crecimiento de la economía y derramaría su abundancia a los sectores de menos ingresos, el número de zonas francas en el país han crecido en este gobierno a una cifra programada de por lo menos 80 funcionando en este año 2010, sacrificando los ingresos fiscales con el argumento de la generación de empleo. Igual predicado podría afirmarse de los contratos de estabilidad tributaria de la cual disfrutan algunas multinacionales en el marco de la Confianza Inversionista, en virtud del cual quedan blindados contra cualquier eventualidad en cambios en la legislación tributaria, es decir, para ellas el tiempo, modo y espacio les queda congelado. La estrechez fiscal al tenor de este modelo se ha convertida en crónica y también persistente. Seguramente que las propuestas privatizadoras de los remanentes de bienes públicos resurgirán con más fuerza, caso Ecopetrol e Isagen. Sin embargo esas medidas, como también la opción de colocar títulos valores o recurrir al crédito externo podrían balancear los gastos del gobierno central pero no serán estímulos para que el sector privado invierta y genere empleo.
Una profunda redefinición del modelo se hace necesaria, las evidencias de las cifras económicas y sociales aconsejan este ejercicio. Habría que revisar y reorientar las políticas económicas públicas que han orientado la economía a este estado de postración. Por ejemplo, considerar la independencia del Banco de la República para efectos de manejar el mantenimiento del valor adquisitivo de la moneda sin traumas sociales como un aumento de la tasa de desempleo; revisar el marco del comercio exterior colombiano y la legislación pertinente de tal manera que se tenga un mayor control sobre la tasa de cambio; conservar los activos estratégicos tales como el petróleo, gas y carbón en poder del Estado; reformar el sistema tributario y fiscal para adecuar técnicamente los ingresos y egresos de un presupuesto rigurosamente diseñado sobre la base de prioridades consensuadas o al menos debatidas y sin privilegios para el capital como ha sucedido en los últimos años; y, aunque caigan rayos y centellas, darnos el debate sobre la posibilidad de emisión como forma de política de choque inicialmente, pero como otro instrumento de política económica posible.
- Fredi Eduardo Goyeneche G. es Profesor de economía
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