ALAI, América Latina en Movimiento
2002-09-19
Las Experiencias del TLCAN: Un aviso de lo que puede pasar con el ALCA
Jessica Zagier
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Español
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¿Qué es el TLCAN? • Es el Tratado de Libre Comercio de América del
Norte (TLCAN o NAFTA).
• Entró en vigencia en 1994 y fue visto como la primera etapa de un
Área de Libre Comercio para todo el hemisferio de las Américas.
• Es un acuerdo entre Canadá, Estados Unidos y México que rige las
relaciones de comercio. La idea es negociar la eliminación de algunas
barreras al comercio y a la inversión. Estas barreras incluyen medidas
como aranceles (o impuestos a las importaciones) e incluyen
protecciones ambientales.
• En el TLCAN no existen reglas que busquen lograr el desarrollo
sustentable ni la protección de nuestros derechos. Esa no es la meta.
Las reglas del TLCAN sir-ven para liberalizar los mercados nacionales
e internacionales bajo el argumento de que con un aumento del comercio
dado por la eliminación de estas barreras, todos se beneficiarían.
• La estrategia de México al entrar en el TLCAN estaba basada en la
idea de que este tratado promovería más las exportaciones y por lo
tanto habría un mayor crecimiento económico.
Los Resultados del TLCAN para México
1. El comercio entre los tres países del TLCAN ha crecido más de dos
veces, es decir, de casi $300 mil millones en 1993 a $676 mil millones
en el 2000, y México ha captado una gran cantidad de este comercio.
Pero que significa esto? Significa que la economía mexicana ha crecido
mucho? No necesariamente!!!!!!! El crecimiento de la economía de un
país se mide normalmente por el aumento del Producto Interno Bruto o
PIB, es decir el aumento de la producción dentro del país. Durante el
período del TLCAN, desde 1994 hasta el presente, la tasa de
crecimiento de PIB por habitante en México fue de 1.7% anual. Pero
existen tres problemas con este indicador:
• Este crecimiento no es tan alto en comparación con períodos
anteriores en la historia de México. Antes de la implementación de las
estrategias neoliberales en la economía mexicana, el crecimiento
promedio del PIB estuvo entre el 2.25 y el 3.5% anual.
• Esta medida no toma en cuenta la degradación ambiental del país.
El TLCAN, con su falta de protecciones ambientales, ha permitido una
mayor degradación ambiental en México. Según las NNUU, hay otro forma
de medir el crecimiento del país que es por medio del Producto Interno
Bruto Ecológico. Esta medida toma en cuenta las actividades económicas
pero descuenta la degradación al medioambiente.
Usando el Producto Interno Bruto Ecológico, en los 8 años que el TLCAN
ha estado en vigencia, México ha tenido un DECRE-CIMIENTO de 4.22% por
habitante anual, según Alberto Arroyo de la Red Mexicana de Acción
Frente al Libre Comercio. Esto significa que el "crecimiento" en el
TLCAN no es sostenible para el país.
• Otro problema es el hecho de que este "crecimiento" (como está
medido en base al PIB) no está siendo repartido equitativamente entre
la población.
Algunos sectores han sido beneficiados como los de las
telecomunicaciones, transporte, industria eléctrica e industria
manufacturera.
Éstos son los sectores vinculados con el exterior.
Los perjudicados han sido los grupos que están vinculados al mercado
interno. Estos incluyen el sector agrícola (en donde hay una pérdida
de casi dos millones de empleos), el sector de la construcción,
pequeños comercios y las otras industrias.
Algunos resultados del TLCAN resumidos:
• Pérdida de empleos,
• Disminución de los salarios
• El cierre de gran parte de las pequeñas y medianas industrias,
• La quiebra de muchos de los pequeños productores agropecuarios
• Mayor número de personas en la extrema pobreza
• Una fuerte contaminación y degradación del medioambiente
El Sector Agrícola Mexicano:
• El sector agrícola, en los últimos 20 años, ha sido víctima de una
política que favorece la agroindustria y que perjudica a los pequeños
productores.
• Bajo el TLCAN y bajo la propuesta del ALCA, el comercio de alimentos
se debe tratar como cualquier otro bien o servicio.
• Para cumplir con este mandato, el Gobierno mexicano, con un préstamo
del Banco Mundial, "armonizó" o cambió muchas leyes nacionales para
que concuerden con el TLCAN.
• Se eliminaron muchas de las protecciones existentes para los
pequeños agricultores incluso protecciones a la seguridad alimentaria
como: - los cupones de compra maíz para la gente más pobre - las
garantías legales de los precios de los alimentos básicos • También se
quitaron las protecciones a la propiedad de tierras locales: se derogó
el artículo 27 de la Constitución que restringía la capacidad legal de
los extranjeros para la compra de tierra .
• Finalmente, se implementaron medidas que aumentaron los precios de
los fertilizantes, del agua y de la electricidad para el riego. Todas
estas medidas incrementaron los precios de los productos agrícolas.
• La gran hipocresía de todo esto es que a pesar de su discurso sobre
la importancia del libre comercio, los EEUU y Canadá siguen
manteniendo fuertes subsidios a sus sectores agrícolas. En realidad,
los agricultores estadounidenses reciben un subsidio 20 veces mayor
que los campesinos mexicanos.
• Al final, la aprobación y entrada en vigencia del TLCAN resultó en
la baja de los aranceles a los productos agrícolas, que significó que
estos productos altamente subsidiados por EEUU y Canadá, entraran en
México a precios menores, llevan-do a la quiebra a los productores
agrícolas locales perdiéndose 2 millones de empleos. Esto contribuyó a
que en este sector 10 millones más de ciudadanos mexicanos entrarán en
condiciones de pobreza, alcanzando esta en las áreas rurales al 82% de
la población, según el Banco Mundial.
Algunos Impactos Ambientales del TLCAN
• Estadísticas de degradación ambiental en el período del TLCAN - La
contaminación del suelo se incrementó en un 31.5%, la contaminación
del agua en un 16% y la contaminación del aire en un 18%.
- Ha aumentado la tasa de deforestación en algunos estados de México.
De acuerdo a un estudio realizado a través de imágenes de satélites se
demuestra que entre 1992 y 2000 se ha perdido el 38% del bosque en una
región de la sierra.
- En el TLCAN existen disposiciones que tienen implicaciones graves en
el medioambiente y que están estipuladas en el capítulo 11 del
tratado. La más importante es aquella que permite a los inversionistas
demandar a un esta-do porque sus regulaciones ambientales interfieren
o impiden conseguir ganancias. Por ejemplo, ese fue el caso de
Metalclad, una compañía estadounidense que quería abrir un depósito
para el tratamiento de desechos tóxicos en el municipio de Gadalcázar
en México. Este municipio lo prohibió debido a la falta de
cumplimiento con las protecciones ambientales legales y por los
riesgos a la salud de la población. Por esto Metalclad demandó en
contra del Estado de México pidiendo 90 millones de dólares por el
"trato discriminatorio" y acusando una "expropiación ilegal de su
inversión". Un tribunal privado constituido en el TLCAN para juzgar
estos casos resolvió que Metalclad tenía la razón y el gobierno
mexicano (o más bien los ciudadanos mexicanos) tenían que pagar 15.6
millones de dólares a Metalclad como indemnización.
Por lo tanto, esta disposición no solo ha perjudicado en 15.6 millones
de dólares a los mexicanos y ha privado a la gente local de la
capacidad de decir que no quieren vivir cerca de un vertedero de
desechos tóxicos, sino que también ha puesto un freno importante a la
posibilidad de que los estados creen y permitan crear protecciones
ambientales cada vez más fuertes. Sentándose un mal precedente pues
ahora las decisiones de los estados legalmente elegidos pueden ser
cuestionados por compañías individuales.
- Estas disposiciones están ahora incluidas en el borrador del ALCA
con las mis-mas palabras que aparecen en el TLCAN, lo cual significa
que la aprobación del acuerdo del ALCA podría poner en peligro las
protecciones ambientales que ya hemos conseguidos y también
desalentaría la creación de nuevas protecciones ambientales y su
cumplimiento.
Conclusión
El TLCAN ha tenido impactos negativos para México y lo tendrá el ALCA
para todo el continente, pues el borrador del acuerdo tiene muchas de
las disposiciones del TLCAN y se extiende a otras áreas.
Un verdadero acuerdo de comercio que promueva un desarrollo
sustentable equitativo debería respetar los derechos de todos y no
beneficiar a unos pocos. No tenemos ninguna razón para creer que el
ALCA va a promover nuestros derechos. Al contrario la experiencia con
el TLCAN demuestra que estos tipos de acuerdos constituyen un
retroceso en la protección de nuestros derechos.
Jessica Zagier es Investigadora del Área de Globalización del CDES de
Ecuador.
Fuente.- Desafíos Globales: Reflexiones para una Agenda de Derechos
Indígenas y Campesinos, Quito, COICA - IBIS - CDES, septiembre 2002.
http://www.alainet.org/active/2549
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